Războaiele Tiktok: Meme și bombe, drone și tancuri

Când Elon Musk l-a provocat pe Putin la „luptă dreaptă” pentru Ucraina, naivitatea gestului său a dezvăluit adevărata natură a acestui război. Cel mai bogat om de pe planetă, șeful mașinilor Tesla care se conduc singure se simte dator să se lupte cu șeful uneia dintre cele mai mari armate de pe Pământ. Lupta a continuat, desigur, cu ajutorul unor meme pe contul de Twitter al lui Musk, care i-a sugerat președintelui rus să-și aducă ursul la această confruntare. Dar conflictul aparent tembel și juvenil a făcut vizibil un mecanism al dialecticii lumii contemporane. 

Acesta este un conflict între războinicii cibernetici și eroii memelor, care se confruntă cu soldați mecanici și cu vehiculele lor blindate. Singura situație comparabilă din istoria omenirii este momentul când a avut loc prima întâlnire dintre neandertalieni și primii oameni moderni. Când omul de Cro-Magnon i-a întâlnit pentru prima dată pe oamenii de Neanderthal, probabil că s-a produs același tip de interacțiune șocantă.
Este evident că Putin reprezintă o creatură a trecutului, un lider învechit care amenință lumea cu arme nucleare, în timp ce oamenii care luptă cu el sunt înarmați cu tehnologiile viitorului. Evident, Musk nu se joacă pur și simplu cu aruncătorul său de flăcări de jucărie, pentru că tocmai ce le-a oferit ucrainenilor acces la sateliții săi Starlink, trimițând guvernului de la Kievv un transport de antene de satelit care le permite să lupte din spațiu - în timp șeful programului spațial rus amenința ca Stația Spațială Internațională e în pericol de a se prăbuși.

Thomas Friedman, folosind cadrul de interpretare creat de regretatul Jean Baudrillard, a fost primul care a propus formula de „război Tiktok”. Așa cum Baudrillard a observat că Războiul din Golf din anii 1990 era un „război al jocurilor video”, Friedman și alți critici susțin că asistăm la un „războiul mondial al Internetului”, în care cazacii se luptă cu cavalerii World Wide Web (era să zic Jedi). Friedman are dreptate când numește acesta un război din secolul 18 care  are loc în universul secolului 21. Mulți politologi și critici media au folosit comparații similare pentru alte evenimente globale. Revoluțiile din „primăvară arabă” au fost numite „revoluții Facebook”, iar când moldovenii s-au luptat cu guvernul corupt în aprilie 2009, mișcarea lor a fost descrisă drept „revoluția Twitter”.

E clar că acesta este un război mondial al memelor. Am văzut tot felul de  videoclipuri virale, cum era cel în care o doamnă din Kiev dobora drone rusești cu un borcan de castraveți murați. Și hackerii de la Anonymous s-au alăturat  acestui război cibernetic împotriva armatei ruse, iar diverși eroi digitali monitorizează trupele din confortabilele lor scaune lor ergonomice.
În vreme ce generalii lui Putin duc un război în stilul conflictelor secolului 20, încercuind orașe, bombardând aeroporturi și punând în mișcare forțe blindate, inamicii se luptă cu „smartphone”-uri și folosesc rețelele de socializare ca forme de rezistență. Trupele terestre sunt conduse de o filozofie militară care poate fi descrisă prin formula magică „cucerește și distruge”. Ocuparea de orașe și poziții tactice, distrugerea unor cartiere întregi au fost practicate nu doar în Alep, dar au fost inventate în anii 40.

Războiul trecutului care se ciocnește cu mentalitatea viitorului este, de asemenea, un conflict al tehnologiilor. Genul de război pe care armata rusă îl pune în acțiune acum se bazează pe petrol și oțel, cu tactici aplicate cu succes de Armata Roșie în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, dar și fără succes de armata americană în Irak și Afganistan.
Poate că războiul secolului 21 ar putea fi purtat pe Tiktok, deoarece când tancurile rusești au intrat în Ucraina, miliția digitală a început să publice sfaturi despre cum se fac cocktailurile Molotov. Bloggerul ucrainean Elena Mandziuk are milioane de urmăritori pe care i-a învățat cum să facă Molotovuri pe Instagram. Cu toate acestea, sticlele cu benzină nu pot fi aruncate de pe „smartfonuri”, iar postările de pe platformele de partajare video precum TikTok, care arată mișcarea trupelor, sau memele amuzante despre tancurile rusești rămase fără benzină, nu pot câștiga bătălii.
Însă o schimbare majoră are loc în războiul propagandei. Înțelegerea lui Putin asupra conflictelor media se bazează, de asemenea, pe un mod primitiv, pe o perspectivă tipică a trecutului. Transmiterea mesajelor prin media controlate de stat, exercitarea unui control strict asupra posturilor de televiziune și închiderea surselor independente sunt măsuri scoase din manualele Războiului Rece. George Orwell ar recunoaște cu ușurință mecanismul de propagandă prin care este impus un limbaj dublu, Putin numind invazia și războiul o „operațiune specială”.
Adevăratul câștigător aici este președintele Zelensky, care conduce în războiul rețelelor de socializare. Actorul-președinte al Ucrainei este eroul tipic al războiului informatic postmodern. În timp ce Churchill s-a luptat cu Hitler cu ajutorul mesajelor radio, propaganda contemporană este purtată cu armele oferite de internet.

Dar și mai important e faptul că acesta este un război între armele inteligente și armele tradiționale, un conflict între armatele „AI” și armatele mecanizate. Cele mai șocante imagini din Ucraina au fost cele în care coloanele cu blindate rusești erau fost lovite din cer și de la sol de drone ucigașe. Cu ajutorul unor imagini realizate din satelit, care monitorizează mișcarea convoaielor militare rusești, care se întindeau zeci de kilometri în apropierea Kievului, armatele invadatoare ce atacau capitala Ucrainei nu au fost atacate de utilizatorii Google Maps, ci de bombe inteligente robotizate ghidate de camere de înaltă tehnologie și sisteme electronice. Vechile rachete în stil Katiușa și rachetele balistice au fost poate utile în perioada Războiului Rece, dar acum se confruntă cu micro muniții inteligente și arme robotizate. Asistăm în timp real cum războaiele se mută în online și devenim cu toții participanți la un uriaș război al rețelelor de socializare.